Panoramica sull'allattamento al seno

Dopo aver partorito, una delle decisioni più importanti che prenderai riguarderà l'allattamento al seno del tuo neonato. Proprio come la gravidanza, l'allattamento è un'attività naturale per la donna ma, soprattutto all'inizio, non molto intuitiva. C'è molto da sapere sull'allattamento al seno, quindi diamo un'occhiata alle basi per iniziare l'allattamento al seno. 
 

I benefici dell'allattamento al seno

La ricerche mostrano che i bambini allattati al seno hanno una minore probabilità di allergie e carie dentale. Beneficiano anche di un appropriato sviluppo della mascella, dei denti e del linguaggio, nonché dello sviluppo generale del viso. L'allattamento al seno ha dimostrato di essere protettivo contro molte malattie e condizioni, tra cui:

• Infezioni all'orecchio dolorose
• Disturbi delle vie respiratorie superiori e inferiori
• Raffreddori, virus, infezioni da stafilococco, streptococco ed e-coli
• Allergie
• Disturbi intestinali
• Diabete di tipo 2
• Alcuni tumori infantili
   

Le basi dell'allattamento al seno

Il latte materno è prodotto naturalmente dalle donne e fornisce l'alimentazione di base per un bambino durante i primi mesi di vita. Il tuo latte materno è fatto espressamente per il tuo bambino e fornisce i nutrienti specifici di cui il tuo bambino ha bisogno per crescere, sia in termini di dimensioni che di maturità. 
Il latte materno ha tre fasi diverse e distinte: colostro, latte di transizione e latte maturo. 

Il colostro è il primo stadio del latte materno. Viene prodotto durante la gravidanza e dura diversi giorni dopo la nascita del bambino. È di colore giallastro o cremoso. È anche molto più denso del latte che viene prodotto successivamente durante l'allattamento. 

Il colostro è ricco di proteine, vitamine liposolubili, minerali e immunoglobuline. Le immunoglobuline sono anticorpi che passano dalla madre al bambino e forniscono l'immunità passiva al bambino. L'immunità passiva protegge il bambino da un'ampia varietà di malattie batteriche e virali. Da due a quattro giorni dopo la nascita, il colostro sarà sostituito dal latte di transizione. 

Il latte di transizione arriva dopo il colostro e dura circa due settimane. Il contenuto del latte di transizione include alti livelli di grassi, lattosio e vitamine idrosolubili. Contiene più calorie del colostro. 

Il latte maturo è il latte finale che viene prodotto. Il 90% è acqua, necessaria per mantenere idratato il bambino. L'altro 10% è composto da carboidrati, proteine ​​e grassi necessari sia per la crescita che per l'energia. Esistono due tipi di latte maturo:

• Latte anteriore: questo tipo di latte si trova all'inizio della poppata e contiene acqua, vitamine e proteine.
• Latte posteriore: questo tipo di latte si presenta dopo il rilascio iniziale del latte. Contiene livelli più elevati di grasso ed è necessario per l'aumento di peso.

Come fai a sapere quando il bambino è pronto per essere allattato?

L'allattamento al seno sarà più facile se anticipi le richieste del bambino invece di aspettare le sue richieste. Quindi stai attenta ai loro segnali di alimentazione. Una volta che tu e il tuo bambino sarete "in sintonia" l'uno con l'altro, il bambino saprà come avvisarti al meglio quando ha fame. 
Un bambino inizia con piccoli segnali: occhi che si muovono sotto le palpebre, mani che si avvicinano al viso, movimenti della bocca. aA cui seguono i segnali più classici come piangere e fare piccoli versi con la bocca. 

Se provi ad allattare quando percepisci questi segnali, probabilmente il bambino prenderà il seno delicatamente e facilmente. Se invece attenderai che la fame cresca, il suo corpo e la sua bocca tenderanno a irrigidirsi, respirerà velocemente o inizierà a piangere. A questo punto avrà più difficoltà ad attaccarsi. Piangere è un segno tardivo di fame: cerca quindi di calmarlo prima di provare a dargli da mangiare. 
Inoltre, non aspettare che il tuo seno si senta pieno. Un seno pieno ha già iniziato a rallentare la produzione. Offri il seno al tuo bambino anche se non lo sta chiedendo. 

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Come fai a sapere che il tuo bambino sta ricevendo abbastanza latte?

È normale che le neomamme siano preoccupate per la loro produzione di latte. A differenza dell'allattamento artificiale, non puoi misurare il volume di latte che beve il tuo bambino quando allatti esclusivamente al seno. Allora come fai a sapere cosa è normale? Quando si tratta di allattamento al seno, non esiste un "normale". Tutte le mamme, con rare eccezioni, possono produrre abbastanza latte materno per allattare esclusivamente al seno. Una volta che tu e il bambino avrete instaurato la vostra routine di alimentazione, la produzione di latte materno si attiverà semplicemente un caso di domanda e offerta. La quantità di latte che produci è direttamente correlata alla quantità di latte che il tuo bambino beve a ogni poppata. Questo perché l'allattamento del bambino stimola la prolattina, l'ormone responsabile della produzione del latte. Più allattanti, più prolattina produrrai e più latte farai. 

Ecco alcuni indizi da notare per essere sicuro che il tuo bambino stia mangiando abbastanza: Frequenza e durata dell'allattamento al seno: annota il numero di poppate al giorno e quanto dura la poppata per avere un'idea di quanto sta mangiando il tuo bambino. Nei primi giorni dopo la nascita, il bambino dovrà allattare frequentemente, ogni mezz'ora. La maggior parte dei neonati ha bisogno di 10-45 minuti per completare la poppata. Non avere fretta. Questo è un momento importante per nutrire il bambino e per instaurare il legame fra voi.
Volume del pannolino: nota quanto spesso e quanto il tuo bambino urina. Durante i primi giorni di vita, il bambino bagnerà 1-2 pannolini al giorno. Una volta che il tuo latte arriva intorno al giorno 3 o 4, puoi aspettarti di cambiare 5-6 pannolini usa e getta al giorno. 
Dormire tutta la notte: è un mito comune che i bambini dormano tutta la notte quando raggiungono i 3 mesi di età. Incoraggiare il tuo bambino a dormire tutta la notte, perché è quello che ci si aspetta, può avere effetti dannosi sulla tua produzione di latte. Inoltre, dormire tutta la notte può indicare che il bambino non sta mangiando abbastanza. Un bambino che dorme più di 4 ore più di una o due volte in un periodo di 24 ore può dormire per risparmiare calorie perché non ha abbastanza da mangiare. I bambini potrebbero aver bisogno di nutrirsi durante la notte per inglobare le calorie perse durante una giornata intensa o a causa di un periodo di separazione dalla mamma, soprattutto se la mamma è tornata al lavoro.